James est né en Espagne en 1999. Aujourd'hui, il est l'un des athlètes d'élite d'Europe et fait partie des 50 meilleurs coureurs de SUP au monde, mais il n'y a pas si longtemps, à l'âge de 14 ans, il pesait 115 kg et sa journée consistait à ne rien faire d'autre que de passer des heures à jouer à l'ordinateur et à manger des cochonneries.
En 2013, il a été initié au paddle boarding (SUP) qui a d'abord été très difficile pour lui et qu'il n'a pas vraiment aimé. Principalement parce que sa petite sœur était meilleure que lui, ensuite à cause de ce poids qui ne lui permettait pas de profiter autant qu'il l'aurait pu. Mais il n'a pas abandonné si vite. Un jour, il a décidé de louer une planche pendant un an, afin de pouvoir s'entraîner tous les jours et montrer à sa sœur qui est le meilleur.
Pendant cette année, il a pagayé 3 heures par jour juste pour avoir une stabilité et une technique parfaite. Il a commencé à aller dans une salle de sport locale pour perdre du poids, afin de pouvoir pagayer plus facilement, et avec l'aide d'un entraîneur personnel, il a commencé à construire son nouveau corps d'athlète.
Bien sûr, avec ce régime, il a rapidement commencé à perdre du poids et entre-temps, sa confiance en lui a augmenté, il se sentait plus à l'aise avec les gens, avec le stand-up paddle. Sa vie a complètement changé. Maintenant, il est une nouvelle personne en devenir.
Alors que les mois passaient, fin 2014, il a eu la chance de participer à une compétition locale à Alicante, en Espagne. C'était sa première course et il était très nerveux mais déterminé à prendre le dessus sur le meilleur du monde. James a participé à la course junior des moins de 16 ans, obtenant la première place dans la courte distance technique et la longue distance également, mais pas seulement, juste après la course longue distance junior, il a participé à la course ouverte contre les adultes. Il voulait seulement voir à quel point il pouvait s'approcher des meilleurs mâles, mais étonnamment (ou pas) il les a tous devancés.
À la fin, il a terminé à la première place, avec de grands sourires et des acclamations des membres de sa famille et des personnes présentes à l'événement.Depuis ce jour, James est devenu accro et il savait qu'il voulait participer à des courses de Stand-Up Paddle pendant toutes les années à venir. En 2015, alors qu'il n'avait que 15 ans, il est devenu le plus jeune pagayeur à tenter et à terminer la course 11 Cities Race de 220 km en Hollande et il y participe depuis chaque année, obtenant de meilleurs résultats et donnant du fil à retordre aux meilleurs mondiaux.
Il a maintenant 22 ans et, à son âge, la plupart des jeunes sont comme une bougie dans le vent, sans réelle idée de l'avenir, mais il est différent. Son approche est professionnelle et bien au-delà de son âge. Aujourd'hui, il se mesure à des coureurs d'élite sur l'EuroTour et son histoire devrait être connue pour motiver les jeunes d'aujourd'hui. Son histoire devrait être connue pour motiver les jeunes d'aujourd'hui.
En tant que personne, il est la preuve positive de ce qu'un changement d'état d'esprit peut apporter. Je me souviens encore de ce qu'il m'a dit un jour pendant le déjeuner, alors que tous les autres jeunes guides mangeaient des sucreries après une tournée : - Quand j'étais un petit garçon obèse, je mangeais beaucoup de gummy bears" - et il a continué à manger son repas sain et riche en protéines.
Nous avons confiance en lui et sommes très fiers de faire partie de son avenir. Au "James van Drunen SUP Training Centre & Academy", vous pouvez le rejoindre pour une séance d'essai et apprendre les bases du paddle boarding. Si vous avez déjà de l'expérience, vous pouvez l'accompagner pour une visite secrète du lagon bleu et des grottes, sans oublier l'expérience unique du Sunset Tour avec des lumières LED sous la planche.
